La Neo Star

Un certain nombre de magazines dont The Official NEO GEO Newsletter (publié par l'importateur officiel de SNK en Angleterre, DGM) mentionnent ce projet. L'info a également été publiée dans beaucoup d'autres magazines même si la nature de cette console reste incertaine. Il semble que SNK travaillait au moins dès 1993 sur un projet de nouvelle console familiale, la NEO STAR. Il s'agissait d'un projet au support mixte incluant un port cartouche avec un lecteur CD (un peu comme ce qu'avait prévu Sega avec la Saturn).

Il s'agissait d'une nouvelle architecture autour d'un processeur RISC à 14.5 Mhz, avec une résolution de 640 x 480 pixels, capable de gérer la 3D, une connexion modem, une connexion multi-joueur et des extensions (comme des joysticks à infra rouge, etc.).

Une image a été publiée dans la News Letter bien qu'elle ne semble pas venir d'une recherche de design par SNK mais plutot d'une création d'un dessinateur du magazine. Voici la version recomposé par Ralf du Forum neo geo fans.

La presse française se fait également l'écho de ce projet, tel le N°28 de Joypad dans son édition de fevriers 1994. Mais le magazine Italien Game Power de Juillet/Août 1994, numéro 30, page 26, rapporte une déclaration officielle de SNK qui annonce l'abandon du projet NeoStar. En effet le coût de cette console s'élèverait à 700 dollars. SNK déclare s'orienter vers une simple version CD Rom de la Neo Geo cartouche.
Il est intéressant de noter qu'au debut 1994 SNK n'a toujours pas arrêté définitivement son projet. La sortie de la saturn et la playsation se rapprochant dangereusement il est probable que la Neo Star ait été fractionnée en deux projets.

Une console familiale uniquement basée sur l'architecture NeoGeo AES mais avec le support CD et qui donnera la Neo Geo CD.
Une version arcade basé sur la carte mère prévue initialement et qui donnera une nouvelle borne d'arcade la Hyper Neo Geo 64 sortit en 1997.

Ainsi on peut se demander si la NeoGeo CD n'a pas été réalisée dans l'urgence la plus totale. La Neo Geo front loading sortant en Septembre 1994 puis la Top Loading pour le marché international en Novembre/Décembre 1994. Mieux pensée, plus optimisée la Neo Geo CDZ sort en 1995...trop tard...

The Official NEO GEO Newsletter N°5, de novembre 1993

   
diehard gamefan vol2 Issue2: fevrier 1994 Joypad N °28 Fevrier 1994 page 017

Sources

 

Gamefan - Vol 2 - Issue 2 scanné par scott.p
Joypad sur abandonware magazine
The Official NEO GEO Newsletter N°5, de novembre 1993 a été scanner par yvesffr.